Informalidad laboral crecería 3 % en 2026
La tasa de informalidad laboral, que actualmente está en 55,1 %, podría subir 3 % durante el 2026 a causa del alto incremento del salario mínimo de 23 %.
Así lo señala el centro de pensamiento de Fedesarrollo y un análisis de ANIF. Además, el aumento podría impulsar la pérdida de hasta 600.000 empleos formales.
En un documento conocido por EL NUEVO SIGLO, Fedesarrollo sostiene que “este impacto se estima a partir del aumento de la masa salarial de los trabajadores ocupados que produce el incremento del salario mínimo, lo cual se traduce en mayores costos laborales para las empresas”.
Asimismo, indican que en Colombia el tejido empresarial está conformado principalmente por microempresas, que representan el 95 % del total, seguidas por empresas pequeñas (3,8 %), medianas (0,9 %) y grandes (0,3 %). Esta composición se refleja en la distribución del empleo: el 62,2 % de los ocupados trabaja en microempresas, mientras que el 21,6 % lo hace en empresas grandes, el 9,8 % en empresas pequeñas y el 6,4 % en empresas medianas. En conjunto, estas cifras sugieren que la respuesta agregada del empleo y de los precios ante aumentos del salario mínimo dependerá en buena medida de cómo ajusten las microempresas, dado su peso en el número de firmas y en la ocupación.
No obstante, el margen de maniobra de las microempresas es limitado. En 2024, las microempresas tuvieron un rendimiento operacional promedio del 4 %, que deben destinar a absorber nuevos costos, ampliar el negocio o distribuir utilidades a sus propietarios. Más específicamente, una microempresa formal representativa, que reconoce a sus trabajadores todas sus prestaciones, tiene ingresos mensuales por $10,2 millones y costos y gastos por $9,7 millones, lo que le deja una utilidad operativa de $0,5 millones al mes y un margen operativo del 4,7 %.
Sin embargo, con el aumento del salario mínimo en 2026, el gasto laboral de esta microempresa pasaría de $2,4 millones a $2,8 millones mensuales. Con todo lo demás constante, esto dejaría un margen operacional de apenas 1,0 %, para cubrir todas las responsabilidades mencionadas.
En este mismo sentido, el análisis de ANIF puntualiza que más de la mitad del empleo generado en Colombia durante 2025 se concentró en trabajos por cuenta propia y jornaleros, modalidades caracterizadas por presentar altas tasas de informalidad.
El centro de estudios señala que, aunque la tasa de desempleo promedio del año se ubicó en 8,9 % y la de diciembre descendió a 8,0 %, el 56 % del crecimiento anual de los ocupados provino de trabajadores por cuenta propia, jornaleros y peones, posiciones asociadas a menores niveles de protección social y mayor informalidad.
De acuerdo con el informe, la tasa de informalidad mostró un repunte en los últimos meses del año: se ubicó en 55,6 % en octubre y en 55,1 % en noviembre, niveles superiores a los observados en los mismos meses de 2024.
Según cifras del DANE, la tasa de desempleo cerró diciembre de 2025 en 8,0 %, el nivel más bajo registrado para ese mes desde que hay serie histórica comparable (2001). El indicador cayó 1,1 puntos porcentuales frente a diciembre de 2024, cuando se ubicaba en 9,1 %.
El cierre de año estuvo acompañado por un aumento significativo de la ocupación, asociada a factores estacionales. En diciembre, el número de personas ocupadas creció en 603.000, equivalente a un avance anual del 2,6 %, mientras que la tasa de ocupación nacional subió a 59,2 %. La tasa global de participación se mantuvo prácticamente estable en 64,3 %.
Fuente: EL NUEVO SIGLO
