El calentamiento global est\u00e1 causando que los r\u00edos pierdan ox\u00edgeno gradualmente, lo que amenaza a los peces y otras especies acu\u00e1ticas, de acuerdo con un nuevo estudio.<\/p>\n\n\n\n
Investigadores en China utilizaron sat\u00e9lites e inteligencia artificial para rastrear y analizar los niveles de ox\u00edgeno en m\u00e1s de 21.000 r\u00edos de diversas partes del mundo desde 1985. Encontraron que los niveles de ox\u00edgeno han disminuido un promedio del 2,1% desde 1985, seg\u00fan un estudio publicado el viernes en la revista cient\u00edfica Science Advances. Puede que no parezca mucho, pero el efecto es acumulativo y, si esta tendencia contin\u00faa o se acelera, los r\u00edos del este de Estados Unidos, India y las zonas tropicales podr\u00edan perder suficiente ox\u00edgeno para finales de siglo como para asfixiar a algunos peces y crear zonas muertas, dice el estudio.<\/p>\n\n\n\n
Los principios b\u00e1sicos de la qu\u00edmica y la f\u00edsica indican que el agua m\u00e1s caliente retiene menos ox\u00edgeno, explicaron los cient\u00edficos. El agua a mayor temperatura, la cual es consecuencia del cambio clim\u00e1tico provocado por el ser humano, libera m\u00e1s ox\u00edgeno a la atm\u00f3sfera.<\/p>\n\n\n\n
Si la tasa de p\u00e9rdida de ox\u00edgeno contin\u00faa al ritmo actual, los r\u00edos del mundo perder\u00e1n, en promedio, un 4% adicional de su ox\u00edgeno para finales de siglo, y en algunos casos cerca del 5%, encontr\u00f3 el estudio. Es entonces cuando la p\u00e9rdida de ox\u00edgeno \u2014llamada desoxigenaci\u00f3n\u2014 se vuelve problem\u00e1tica para los peces y las personas que dependen de los r\u00edos, seg\u00fan Qi Guan, autor principal del estudio y cient\u00edfico ambiental de la Academia China de Ciencias, en Nanjing.<\/p>\n\n\n\n
Los cient\u00edficos temen que los niveles de ox\u00edgeno en los r\u00edos disminuyan tanto que aparezcan zonas muertas, como ha ocurrido en el Golfo de M\u00e9xico, la bah\u00eda de Chesapeake y el lago Erie. Esas son \u00e1reas donde los peces tienen dificultades para respirar y mueren.<\/p>\n\n\n\n
\u201cLa desoxigenaci\u00f3n es un proceso muy lento. Si tenemos un periodo prolongado, el impacto negativo afectar\u00e1 a los ecosistemas fluviales\u201d, explic\u00f3 Guan. \u201cEl bajo nivel de ox\u00edgeno puede provocar una serie de crisis ecol\u00f3gicas, como la disminuci\u00f3n de la biodiversidad, la degradaci\u00f3n de la calidad del agua y tal vez mueran algunos peces\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Karl Flessa, geocient\u00edfico de la Universidad de Arizona, quien no particip\u00f3 en el estudio, dijo en un correo electr\u00f3nico que la p\u00e9rdida de ox\u00edgeno en los r\u00edos implica \u201cun futuro con m\u00e1s zonas muertas malolientes (hipoxia), especialmente durante las olas de calor\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Algunos r\u00edos se encuentran en tan mal estado que \u201cun peque\u00f1o cambio puede llevarlos a la zona de peligro\u201d, agreg\u00f3 Flessa. \u201cSi su lugar de pesca favorito se calienta demasiado, los niveles de ox\u00edgeno disminuir\u00e1n y no habr\u00e1 peces que pescar\u201d.<\/p>\n\n\n\n
A principios de este siglo, el contaminado r\u00edo Ganges, en India, perd\u00eda ox\u00edgeno a una velocidad m\u00e1s de 20 veces mayor que el promedio mundial, dice el estudio. Incluso con aumentos de moderados a altos en las tasas de emisi\u00f3n global de di\u00f3xido de carbono \u2014no el improbable peor escenario posible\u2014, se proyecta que los r\u00edos del este de Estados Unidos, el \u00c1rtico, India y gran parte de Sudam\u00e9rica perder\u00e1n alrededor del 10% de su ox\u00edgeno para finales de siglo, mostr\u00f3 el an\u00e1lisis.<\/p>\n\n\n\n
Guan manifest\u00f3 preocupaci\u00f3n por los r\u00edos tropicales en particular, como el Amazonas en Brasil. Desde 1980, el n\u00famero de d\u00edas con zonas muertas en el Amazonas aument\u00f3 en casi 16 d\u00edas por d\u00e9cada, seg\u00fan un estudio del a\u00f1o pasado.<\/p>\n\n\n\n
Marc Bierkens, profesor de hidrolog\u00eda de la Universidad de Utrecht, en Holanda, dijo que un estudio que \u00e9l y sus colegas realizaron el a\u00f1o pasado mostr\u00f3 que el estr\u00e9s por falta de ox\u00edgeno en los r\u00edos del mundo aument\u00f3 13 d\u00edas cada d\u00e9cada, y la aparici\u00f3n de zonas muertas aument\u00f3 en casi tres d\u00edas por d\u00e9cada desde 1980. A medida que el mundo contin\u00faa calent\u00e1ndose, estas cifras deber\u00edan incrementarse a\u00fan m\u00e1s, refiri\u00f3 Bierkens, quien no particip\u00f3 en el estudio chino.<\/p>\n\n\n\n
El estudio de Guan identific\u00f3 varias razones para la p\u00e9rdida de ox\u00edgeno en los r\u00edos de todo el mundo, incluidas la contaminaci\u00f3n por nutrientes derivada de los fertilizantes y del agua residual urbana, en combinaci\u00f3n con la construcci\u00f3n de represas y las alteraciones en el flujo y el viento. No obstante, casi el 63% del problema se debe al aumento de la temperatura del agua, descubri\u00f3 el estudio.<\/p>\n\n\n\n
Emily Bernhardt, ec\u00f3loga y biogeoqu\u00edmica de la Universidad de Duke, quien no particip\u00f3 en el estudio, explic\u00f3 que \u201ca medida que los r\u00edos se calientan, se vuelve m\u00e1s y m\u00e1s f\u00e1cil que los mismos problemas de contaminaci\u00f3n de antes causen hipoxia y anoxia m\u00e1s severas, m\u00e1s duraderas y m\u00e1s generalizadas\u201d. La anoxia es la p\u00e9rdida total de ox\u00edgeno.<\/p>\n\n\n\n
\u201cLa reducci\u00f3n de la contaminaci\u00f3n del agua es m\u00e1s importante que nunca y ser\u00e1 m\u00e1s dif\u00edcil a medida que los r\u00edos se calienten\u201d, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
Fuente: INDEPENDENT ESPA\u00d1OL<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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