\u00bfTener una atm\u00f3sfera m\u00e1s pura podr\u00eda estar favoreciendo a\u00fan m\u00e1s el calentamiento global? Eso es lo que afirma Peter Cox, uno de los autores principales de los informes 4.\u00ba, 5.\u00ba y 6.\u00ba del IPCC. Present\u00f3 sus sorprendentes conclusiones durante una conferencia en la Universidad de Exeter (Inglaterra), ante un auditorio plagado de climat\u00f3logos internacionales.<\/p>\n\n\n\n
Hasta ahora, la aceleraci\u00f3n extraordinaria del calentamiento global desde 2001 era motivo de perplejidad: las temperaturas sub\u00edan m\u00e1s r\u00e1pido de lo que preve\u00edan hasta los modelos m\u00e1s pesimistas. Esto llevaba a pensar que hab\u00eda algo m\u00e1s, alg\u00fan detalle que se nos estaba escapando. Seg\u00fan Peter Cox, una parte significativa del calentamiento contempor\u00e1neo (s\u00ed, durante estos \u00faltimos 25 a\u00f1os) se deber\u00eda a la reducci\u00f3n de la contaminaci\u00f3n atmosf\u00e9rica. Sorprendente y hasta chocante, \u00bfverdad? Aunque no lo parezca, Cox es un especialista reconocido en el v\u00ednculo entre el suelo, las actividades humanas, el ciclo del carbono y el clima.<\/p>\n\n\n\n
Desde hace algunos a\u00f1os, varios climat\u00f3logos han planteado la hip\u00f3tesis de que la reducci\u00f3n de la contaminaci\u00f3n por di\u00f3xido de azufre (SO\u2082), gracias a nuevas leyes ambientales, ha tenido un efecto calentador importante sobre el clima. \u00bfPor qu\u00e9? Al eliminar la \u201ctapa blanca\u201d de contaminaci\u00f3n que sol\u00eda cubrir nuestra atm\u00f3sfera, sobre todo sobre los oc\u00e9anos, hay menos nubes. Esto deja pasar m\u00e1s radiaci\u00f3n solar, que calienta tanto las aguas como la atm\u00f3sfera que hay sobre la tierra.<\/p>\n\n\n\n
La idea est\u00e1 bastante aceptada entre cient\u00edficos: parte de la aceleraci\u00f3n del calentamiento se explica precisamente por este fen\u00f3meno. Ahora bien, \u00bfcu\u00e1nto pesa exactamente este efecto? Ah\u00ed es donde surgen los debates m\u00e1s animados entre expertos.<\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan la presentaci\u00f3n de Peter Cox recogida en la revista cient\u00edfica Science Direct, cerca de dos tercios del calentamiento global medido desde 2001 podr\u00edan estar relacionados con la disminuci\u00f3n de la contaminaci\u00f3n por di\u00f3xido de azufre. Y sin minimizar el papel ya de por s\u00ed alt\u00edsimamente \u201ccalentador\u201d de los gases de efecto invernadero generados por actividades humanas (esos siguen siendo el motor del cambio clim\u00e1tico), Cox afirma que la disminuci\u00f3n del SO\u2082 ha provocado un efecto sobre el clima mucho mayor que el aumento del di\u00f3xido de carbono (CO\u2082) en los \u00faltimos 25 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfC\u00f3mo llega Peter Cox a semejante conclusi\u00f3n? Pues aqu\u00ed entra en juego la NASA: al analizar los datos satelitales del per\u00edodo 2001-2019, se observ\u00f3 que el albedo disminuy\u00f3. El albedo es la capacidad de la Tierra para reflejar la radiaci\u00f3n solar hacia el espacio, lo que ayuda a expulsar parte del calor que recibimos del Sol. Si el albedo baja, m\u00e1s calor se queda en nuestro planeta.<\/p>\n\n\n\n
A medida que el nivel de azufre desciende, las nubes se vuelven m\u00e1s oscuras y, seg\u00fan Cox, menos reflectantes. La Tierra absorbe m\u00e1s luz y, por tanto, se calienta m\u00e1s. Y es que el di\u00f3xido de azufre tiene el curioso efecto de aumentar el tama\u00f1o de las gotitas de agua de las nubes, formando masas nubosas m\u00e1s grandes y m\u00e1s blancas.<\/p>\n\n\n\n
Este razonamiento coincide con las conclusiones de otros estudios recientes, especialmente uno liderado por la Universidad de Reading (Reino Unido). En julio, un equipo de Reading public\u00f3 en la revista Nature Communications los resultados de un trabajo que demuestra el importante impacto de la reducci\u00f3n de la contaminaci\u00f3n en Asia oriental sobre la aceleraci\u00f3n del calentamiento global. Seg\u00fan ese estudio, la contaminaci\u00f3n por azufre en Asia enmascaraba hasta ahora una parte del calentamiento. Al reducirse la contaminaci\u00f3n, el calentamiento se dispar\u00f3 repentinamente en la regi\u00f3n del Pac\u00edfico. No obstante, seg\u00fan la profesora Laura Wilcox (Universidad de Reading), el azufre generar\u00eda solo nubes m\u00e1s grandes, pero no necesariamente m\u00e1s blancas. La NASA, que lleva a\u00f1os observando el oscurecimiento de la Tierra, todav\u00eda no encuentra una explicaci\u00f3n definitiva para este fen\u00f3meno.<\/p>\n\n\n\n
Las conclusiones de Peter Cox han dado mucho que hablar porque van a\u00fan m\u00e1s all\u00e1 que los estudios anteriores: cuantifican claramente el efecto de la depuraci\u00f3n atmosf\u00e9rica sobre el calentamiento. No obstante, conviene precisar que Cox cita un trabajo propio a\u00fan no publicado oficialmente ni revisado por otros expertos, lo que es una especie de \u201cprueba del algod\u00f3n\u201d en la ciencia.<\/p>\n\n\n\n
Si estas conclusiones se confirmaran, \u00bfcu\u00e1l ser\u00eda la salida? Peter Cox opina que si la mayor parte del calentamiento desde 2001 viene realmente por la reducci\u00f3n de la contaminaci\u00f3n, esta aceleraci\u00f3n no deber\u00eda durar: ahora mismo el efecto est\u00e1 en su pico, pero m\u00e1s adelante empezar\u00e1 a debilitarse. Es decir, la evoluci\u00f3n del calentamiento podr\u00eda ser un poco menos grave de lo que pens\u00e1bamos\u2026 suponiendo que Cox tenga raz\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Aun as\u00ed, Cox subraya que los gases de efecto invernadero, como el CO\u2082, siguen siendo responsables de un tercio del calentamiento desde 2001, lo que no es poco, ni mucho menos. El calentamiento continuar\u00e1 mientras se sigan emitiendo estos gases, aunque la incre\u00edble aceleraci\u00f3n de los \u00faltimos 25 a\u00f1os podr\u00eda frenarse y volver a una evoluci\u00f3n algo m\u00e1s \u201cpausada\u201d.<\/p>\n\n\n\n
En definitiva: no queda otra que seguir reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero de origen humano. Porque, iron\u00edas del clima, tener cielos demasiado despejados (gracias a la menor contaminaci\u00f3n) puede intensificar todav\u00eda m\u00e1s el calentamiento global.<\/p>\n\n\n\n
Fuente: FUTURA<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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