Cambio climático: Pingüino emperador en peligro de extinción
El cambio climático ha provocado un deterioro acelerado en las principales especies marinas de la Antártida, situando al pingüino emperador, al lobo marino antártico y al elefante marino del sur, en riesgo de extinción.
Esta alerta surge de la reciente actualización de la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), divulgada semanas antes de la próxima Reunión Consultiva del Tratado Antártico en mayo, y marca un punto de inflexión tanto para la biodiversidad polar como para la gobernanza ambiental global.
El informe indica que el cambio climático y la propagación de enfermedades han transformado en amenazas agudas lo que antes eran riesgos difusos para estos animales.
El pingüino emperador, especie emblemática del continente, registra desde 2016 pérdidas inéditas en su hábitat esencial por el colapso del hielo marino fijo. Este tipo de hielo, anclado a la costa, al fondo marino o a icebergs encallados, es crucial para la protección de las crías y durante la muda, periodo en el que las plumas aún no ofrecen impermeabilidad.
Imágenes satelitales citadas por la UICN revelan un descenso del 10% en la población de adultos entre 2009 y 2018, lo que equivale a más de 20.000 ejemplares. Además, las proyecciones de los modelos climáticos auguran un escenario aún más grave: la población de pingüinos emperador podría reducirse a la mitad para la década de 2080 si persisten los patrones actuales de deshielo y emisiones de gases de efecto invernadero.
La UICN alerta que la ruptura anticipada del hielo expone a las colonias reproductoras a tragedias, como “el colapso de una colonia reproductora en el mar antes de que las crías puedan nadar, por el rompimiento prematuro del hielo”.
La entidad destaca el rol insustituible de la Antártida como “congelador” planetario, esencial para estabilizar el clima global y preservar especies singulares.
Fuente: INFOBAE
