Tortugas marinas se adaptan al cambio climático
El impacto del cambio climático en la fauna marina es un tema de creciente preocupación. Un estudio reciente reveló que algunas especies de tortugas marinas comenzaron a poner sus huevos más temprano en el año, en un posible intento de adaptación a las temperaturas que van en aumento.
Esta estrategia, observada en la tortuga boba (Caretta caretta) y la tortuga verde (Chelonia mydas), podría ayudar a preservar el equilibrio entre los sexos de sus crías, cuya determinación depende de la temperatura de anidación, informó Der Spiegel.
Los investigadores, provenientes de instituciones en Gran Bretaña y Chipre, estudiaron la evolución de las fechas de anidación de las tortugas marinas en la playa de Alagadi, en el norte de Chipre.
Las hembras de estas especies emergen en la orilla durante las noches entre mayo y septiembre, cavan un hoyo en la arena y depositan en él sus huevos. Tras aproximadamente dos meses, las crías eclosionan y se dirigen al mar.
El equipo científico colocó termómetros en los nidos de las tortugas bobas para medir la temperatura de incubación.
A partir de los datos recopilados, calcularon que para mantener una proporción equilibrada de sexos en las crías, las tortugas deberían poner sus huevos en promedio medio día antes cada año. Además, para garantizar el éxito en la eclosión, la anticipación debería ser de 0,7 días anuales.
Los registros desde 1993 confirmaron que, en efecto, las tortugas bobas fueron adelantando progresivamente su época de anidación en 0,78 días por año.
Según Annette Broderick, investigadora de la Universidad de Exeter (Reino Unido) y coautora del estudio, este hallazgo representa una señal positiva:
“Demostramos que estas tortugas están respondiendo a las temperaturas más altas causadas por el cambio climático desplazándose a meses más fríos para anidar”.
A pesar de este cambio de comportamiento, no existe certeza de que las tortugas puedan seguir ajustando su calendario reproductivo de manera indefinida.
El cambio en la época de anidación de las tortugas no es una adaptación evolutiva, sino una reacción individual al aumento de las temperaturas.
La evolución genética es un proceso que requiere muchas generaciones, y las tortugas marinas tienen ciclos de vida muy largos.
El estudio sobre la anticipación en la anidación de las tortugas marinas aporta una luz de esperanza en medio de la crisis climática, al demostrar que algunas especies pueden ajustar su comportamiento ante el cambio ambiental.
Sin embargo, las incertidumbres sobre hasta qué punto podrán continuar con esta estrategia ponen en evidencia la vulnerabilidad de estas especies frente al calentamiento global.
Fuente: INFOBAE
