Calvino y la soberanía de Dios
La importancia de Juan Calvino para la era moderna se describe vívidamente en estas palabras: «El siglo XVI fue un gran siglo. Fue el siglo de Rafael y Miguel Ángel, de Spenser y Shakespeare, de Erasmo y Rabelais, de Copérnico y Galileo, de Lutero y Calvino. De todas las figuras que dieron grandeza a este siglo, ninguna dejó un legado más duradero que Calvino. 1 A la investigación del legado de Calvino se dedican las siguientes páginas.
El calvinismo es el nombre que recibe el sistema de pensamiento que nos ha llegado a través de Juan Calvino. Se le reconoce como el principal exponente de dicho sistema, aunque no fue el creador de las ideas que en él se exponen. Las ideas teológicas de Calvino, junto con las de otros grandes líderes de la Reforma Protestante, se consideran un renacimiento del agustinismo, que a su vez no era sino un renacimiento de las enseñanzas de San Pablo siglos antes. Pero fue Calvino quien, para la época moderna, presentó por primera vez estas ideas de forma sistemática y con la aplicación específica que desde entonces conocemos como calvinismo.
Estas enseñanzas constituyen una unidad. El calvinismo no es la mera suma de opiniones, la totalidad de ideas sostenidas por Calvino y los calvinistas, sino un todo orgánico con un principio fundamental como raíz común. No siempre, ni necesariamente, las opiniones de un grupo constituyen una unidad. Las opiniones de la Iglesia Católica Romana antes de la época de su gran organizador, Tomás de Aquino (1227-1274), o oficialmente antes del Concilio de Trento (1545-1563), no formaban una unidad, sino que se encontraban dispersas entre las declaraciones de los concilios eclesiásticos y los decretos papales, y contenían numerosos elementos contradictorios. Del mismo modo, las opiniones políticas del Partido Republicano o del Partido Demócrata no constituyen una unidad. Sin embargo, el sistema derivado de Juan Calvino sí puede ostentar tal distinción.
El calvinismo no se limita a la teología, sino que constituye un sistema de pensamiento integral que abarca perspectivas sobre política, sociedad, ciencia y arte. Presenta una visión de la vida y del universo en su conjunto, una cosmovisión. De hecho, se le ha descrito como uno de los pocos sistemas de pensamiento fundamentales que se han ofrecido a la humanidad. James Orr limita los sistemas filosóficos básicos del mundo a tan solo doce, y considera que todos los demás son modificaciones de estos. Abraham Kuyper reduce el número de sistemas de pensamiento básicos a cuatro, entre los que se encuentra el calvinismo.
Cada sistema de pensamiento unificado se rige por un principio o principios fundamentales inherentes. Esto también se aplica al calvinismo. A principios del siglo XIX, eruditos de diversas corrientes se dedicaron a estudiar la esencia del movimiento calvinista. Entre ellos, algunos no percibieron la unidad orgánica del sistema en sí, sino que se contentaron con descubrir algún rasgo dominante que, a su juicio, distinguía al calvinismo de otros sistemas de pensamiento. Así, algunos caracterizaron el calvinismo como un sistema religioso cuyo rasgo distintivo era el espíritu democrático y la pasión por la libertad. Se creía que este espíritu provenía de los suizos amantes de la libertad, entre quienes surgió el calvinismo. Otros, atentos a los aspectos legales del movimiento y a la autoridad, encontraron en estos el rasgo fundamental y lo atribuyeron a la formación jurídica de Calvino. Otros consideraron que la característica dominante era el maravilloso orden y sistema propios del calvinismo, atribuyéndolo a la mentalidad francesa de Calvino. Al igual que los renombrados generales franceses, poseía la singular habilidad de reunir una ingente cantidad de información, organizarla y moldearla en un vasto sistema. Otros consideraban que el factor principal del calvinismo era su ruptura radical con la escolástica medieval, por lo que veían a Calvino como un liberal religioso avanzado. Esta característica se atribuía a la formación humanista de su juventud.
Si bien estas sugerencias contienen algo de verdad y señalan alguna característica destacada del sistema, ninguna merece ser considerada la característica dominante del calvinismo, y mucho menos su principio fundamental. William Hastie las califica de «conjeturas de pensadores ingeniosos insuficientemente familiarizados con las condiciones del problema, más que conclusiones científicas derivadas de un examen completo y exhaustivo del material disponible». Quienes hayan estudiado exhaustivamente el problema coincidirán con R. Seeberg en que «este francés de formación humanista era ante todo un cristiano evangélico, y toda su visión del mundo, en última instancia, estuvo determinada por su espíritu evangélico» .
El principio fundamental, si es que existe alguno, reside precisamente en el ámbito de las doctrinas evangélicas de los calvinistas, concebidas no como meras abstracciones, sino como verdades vivas y vitales que motivaron y dominaron toda su vida. Podemos afirmar con seguridad que el principio fundamental concierne a la doctrina de Dios. Sin embargo, independientemente de cómo los investigadores científicos describan el principio fundamental del calvinismo, coinciden plenamente con el filósofo W. Dilthey en que la perspectiva teológica es característica de todo el movimiento calvinista durante los primeros ciento cincuenta años, y que el calvinista de aquella época siempre situó a Dios en el centro de sus pensamientos. Un examen de las Confesiones Calvinistas, especialmente las de los primeros tiempos de la Reforma, o de las obras de Calvino , aportará amplia evidencia de ello.
Por lo tanto, la idea central del calvinismo es el gran pensamiento de Dios. Así como el metodista pone en primer plano la idea de la salvación de los pecadores, el bautista el misterio de la regeneración, el luterano la justificación por la fe, el moravo las llagas de Cristo, el católico griego el misticismo del Espíritu Santo y el católico romano la catolicidad de la Iglesia, así también el calvinista siempre pone en primer plano el pensamiento de Dios.
El calvinista no parte de algún interés humano, como su conversión o su justificación, sino que siempre tiene como idea central: ¡Cómo reclamará Dios lo que le corresponde! Busca realizar como concepto rector de su vida la verdad de las Escrituras: «De él, y por él, y para él son todas las cosas. A él sea la gloria por siempre» .
En este punto existe una amplia unanimidad entre los investigadores. Solo cuando proceden a expresar esta idea en una fórmula definida surgen las discrepancias. Algunos han sugerido que el atributo de la autoexistencia de Dios (aseitas), como el atributo más básico que conocemos de Dios, debería considerarse el principio fundamental del calvinismo. Es cuestionable que el principio fundamental pueda enunciarse así, pues no es algo en Dios, algún atributo específico, lo que constituye la base del sistema, sino Dios mismo. Además, el término «autoexistencia» no expresa la relación de Dios con el mundo exterior, al menos no directamente; y, por lo tanto, difícilmente puede designarse como el principio formativo de una cosmovisión que pretenda expresar esta relación. Dios sería autoexistente incluso si no existiera el mundo. Se necesita un término que exprese la relación de Dios con su universo creado. El término que parece indicar mejor esta relación, y que es adoptado por muchos, es «la soberanía absoluta de Dios», o más específicamente, «la soberanía absoluta de Dios en los ámbitos natural y moral».
Es fundamental comprender bien el sentido en que se utiliza el término «soberanía de Dios» para evitar malentendidos graves. Para la opinión popular, el término suele sugerir que el calvinista considera a Dios como un mero gobernante o amo que impone leyes a sus criaturas, y que el espíritu de amor en Dios, su gracia y atributos similares deben disociarse de la idea de su soberanía. No sorprende que algunos eruditos, como A. Ritschl, que han interpretado así la idea calvinista de la soberanía de Dios, sugieran que esta es un principio fundamental inadecuado para la religión y que debería ser reemplazada por la idea del amor a Dios. Sin embargo, ningún buen calvinista se suscribiría jamás a una visión tan limitada de la soberanía de Dios. La soberanía ni siquiera se considera un atributo de Dios, sino una prerrogativa. Lo que el calvinista tiene en mente cuando habla de la soberanía de Dios es algo mucho más amplio que la idea de que Dios es el promulgador y defensor de las leyes morales y físicas del universo. Según el calvinista, Dios no solo es el supremo Legislador y Soberano, sino que también es supremo en el ámbito de la verdad, la ciencia y el arte, así como en el de la moral, en la difusión de su amor y gracia y de todos sus dones, y en la administración de las leyes que rigen la vida de los hombres y que operan en la naturaleza. El calvinista cree que Dios no actúa arbitrariamente ni en la difusión de sus dones ni en su control providencial sobre el hombre y la naturaleza. El orden es la primera ley del cielo. El ámbito de la verdad y del amor, el mundo científico y moral, así como el mundo natural, están sujetos a la ley y al orden. El calvinista observa en el universo creado por Dios y mantenido por su Providencia un hermoso sistema de ley, orden y armonía, evidente en el ámbito de la naturaleza y de la gracia, en la vida intelectual y moral de los hombres, en la distribución de todo bien: un sistema omnipresente, obra de Dios. En esta distribución y administración de todas las cosas, Dios permanece supremo. «De Él, y por Él, y para Él son todas las cosas.»
Cuando el término «soberanía de Dios» se entiende, por consiguiente, no como una mera frase legalista que indica a Dios como el legislador supremo y el creador de las leyes de la naturaleza, sino en el sentido más profundo que acabamos de describir, no hay nada que impida su uso para indicar el principio fundamental del calvinismo. Al contrario, parece que es precisamente el término idóneo para designar la supremacía absoluta de Dios en todas las cosas y, por lo tanto, el término exacto que debe emplearse cuando deseamos construir un sistema con Dios en el centro. Esto es precisamente lo que el calvinista tiene en mente cuando utiliza el término. Como lo expresó el gran calvinista B.B. Warfield:
De estas cosas se desprende el principio fundamental del calvinismo. El calvinista es aquel que ve a Dios detrás de todos los fenómenos y reconoce la mano de Dios en todo lo que ocurre, obrando su voluntad; quien hace de la oración una actitud permanente del alma hacia Dios en todas sus actividades vitales; y quien se encomienda únicamente a la gracia de Dios, excluyendo todo rastro de dependencia de sí mismo en la obra de su salvación .
El mismo autor afirma en otro lugar que el principio fundamental del calvinismo
Consiste en una profunda comprensión de Dios en su majestad, con la inevitable y conmovedora comprensión de la relación exacta que la criatura, como tal, y en particular la criatura pecadora, mantiene con Él. . . El calvinista es aquel que ha visto a Dios y que, habiendo visto a Dios en su gloria, se llena, por un lado, de la conciencia de su propia indignidad para presentarse ante Dios como criatura, y mucho más como pecador, y, por otro, de una admiración reverente porque, sin embargo, este Dios es un Dios que acoge a los pecadores. Quien cree en Dios sin reservas y está decidido a que Dios sea Dios para él en todo su pensamiento, sentimiento y voluntad —en todo el ámbito de sus actividades vitales, intelectuales, morales y espirituales— en todas sus relaciones individuales, sociales y religiosas, es, por la fuerza de la lógica más estricta que rige la manifestación de los principios en el pensamiento y la vida, por la propia necesidad del caso, un calvinista.
Fuente: SUJETOS A LA ROCA
