El cambio climático provoca que la vegetación se desplace
Un estudio reciente llevado a cabo por un grupo de científicos ha revelado que el centro global del crecimiento de la vegetación del planeta se está desplazando progresivamente hacia el noreste. Este movimiento refleja cómo la superficie viva de la Tierra se está reorganizando como respuesta a los cambios ambientales y climáticos registrados en las últimas décadas.
La investigación, liderada por el profesor Miguel D. Mahecha, científico de datos ambientales de la Universidad de Leipzig, se basa en décadas de observaciones por satélite que permiten seguir la evolución del llamado “pulso verde” del planeta, es decir, el crecimiento estacional de la vegetación. Para analizar este fenómeno, los investigadores calcularon un punto de equilibrio global teniendo en cuenta las zonas con mayor densidad de hojas, tratándolas como si tuvieran mayor peso.
“Si colocas cuidadosamente este globo en agua tranquila, el centro de masa siempre apuntará hacia abajo”, explicó Mahecha al describir la forma en que se calcula ese punto de referencia. Tradicionalmente, este centro se desplaza hacia el norte durante el verano del hemisferio norte y hacia el sur en invierno, siguiendo el movimiento de la luz solar que impulsa el crecimiento de las plantas. A mediados de julio suele situarse cerca de Islandia, mientras que a finales de febrero aparece frente a Liberia, en África occidental.
Sin embargo, los investigadores han detectado que, además de este movimiento estacional, el centro de la vegetación también se está desplazando hacia el este. Regiones con fuerte crecimiento vegetal como India, China y Rusia parecen estar influyendo en esta tendencia.
Entre 1983 y 2021, el centro verde avanzó hacia el norte aproximadamente entre 1 y 1,5 millas al año. Desde 2010, el desplazamiento durante el invierno austral se ha acelerado hasta cerca de nueve millas anuales.
Factores como el aumento del CO₂, temporadas de crecimiento más largas y una gestión agrícola intensiva podrían estar favoreciendo el incremento de la vegetación en algunas zonas. No obstante, fenómenos como sequías, incendios forestales o temperaturas extremas también pueden limitar ese crecimiento. Seguir este punto móvil podría convertirse en una herramienta útil para evaluar la evolución de la biosfera y anticipar cambios en los ecosistemas del planeta.
Fuente: MARCA
