Nuevo cemento aliado contra el cambio climático
Científicos de la Universidad Northwestern, EE.UU. han desarrollado un cemento revolucionario hecho a partir de agua de mar electrificada. Además de reducir las emisiones de carbono, el material innovador tiene el potencial de hacer que las ciudades sean más sostenibles, promoviendo una nueva era en la construcción civil. estudios.
El proceso utiliza agua de mar, electricidad y CO2 para producir cemento y hormigón que, además de reducir emisiones, almacenar carbono de forma permanente. La técnica también genera gas hidrógeno, considerado un combustible limpio.
El nuevo enfoque está inspirado en la forma en que los corales y los moluscos forman sus conchas. Mientras estos organismos utilizan procesos biológicos para generar estructuras minerales, los investigadores han reemplazado la biología con electricidad para desencadenar reacciones químicas en el agua de mar.
El método consiste en dividir el agua de mar mediante electrólisis, generando iones de hidrógeno e hidróxido.
Luego se inyecta CO2 en la solución, lo que desencadena una reacción química que hace que los iones de hidróxido y bicarbonato se combinen con el calcio y el magnesio presentes naturalmente en el agua de mar.
Este proceso da como resultado la formación de minerales sólidos, como el carbonato de calcio y el hidróxido de magnesio, que capturan y almacenan eficazmente el carbono.
Los científicos pudieron controlar la textura y la densidad de estos materiales ajustando las condiciones experimentales. Esto permite la creación de componentes con diferentes características, adecuados para diferentes aplicaciones en la construcción civil.
«Demostramos que cuando generamos estos materiales, podemos controlar totalmente sus propiedades, como la composición química, el tamaño, la forma y la porosidad. Esto nos da cierta flexibilidad para desarrollar materiales adecuados para diferentes aplicaciones.”, dijo Alessandro Rotta Loria, quien dirigió el estudio.
Los materiales creados por los científicos podrían reemplazar la arena y la grava utilizadas en la producción de hormigón.
Además, pueden servir como base para cemento, yeso y pinturas. Esta innovación podría reducir la extracción de arena, un recurso intensamente explotado por la industria de la construcción.
El cemento, el hormigón, la pintura y los yesos suelen estar compuestos o derivar de minerales ricos en calcio y magnesio, a menudo extraídos de agregados conocidos como arena. Actualmente, esta arena se obtiene a través de la minería de montañas, lechos de ríos, costas y el fondo del océano, explicó Loria.
El investigador destacó que el equipo desarrolló, en colaboración con Cemex, un enfoque alternativo para obtener arena sin necesidad de minería.
En lugar de extraer este recurso de la Tierra, los científicos utilizan electricidad y CO2 para cultivarlo directamente en el agua de mar.
Uno de los aspectos más destacables de esta nueva tecnología es la capacidad de los materiales resultantes para almacenar una gran cantidad de CO2.
Dependiendo de la composición mineral, es posible almacenar más de la mitad del peso del material en dióxido de carbono.
La mezcla ideal está compuesta por 50% de carbonato de calcio y 50% de hidróxido de magnesio, lo que permite un almacenamiento eficiente de carbono.
En la naturaleza, el carbonato de calcio forma piedra caliza, una roca que retiene una gran cantidad de CO2 durante millones de años. De este modo, este nuevo método imita un proceso natural de almacenamiento de carbono a largo plazo.
Además, el proceso genera gas hidrógeno, que puede utilizarse como combustible limpio para el transporte y otras aplicaciones industriales.
Fuente: CLICK PETROLEO GAS
